"Vänta, vad sa du? Ridsafari?"

Just så låter det ofta, framförallt från fellow svenskar och övriga skandinaver – och inte sällan från inbitna hästmänniskor – när jag berättar att jag arbetar med att marknadsföra och sälja ridsafaris. Vad ridning är har man stenkoll på (såklart…) och safari som koncept likaså. Men när de båda hamnar i samma ord dyker plötsligt en hel del frågor upp.

"Vad är ett ridsafari egentligen?"
"Kan alla åka på ridsafari?"
"Hur mycket rider man?"
"Hur bor man?"
"När på året ska man åka?"
"Så man rider alltså bland de vilda djuren? Men lejonen då…?"
"Hur ser en vanlig dag ut?"

I en serie inlägg djupdyker vi i allt som rör ridsafari – upplevelsen i sin helhet, vem som kan åka, vad det kostar, hur man bor, när på året man bör resa och mycket mer. Vi börjar med det allra mest grundläggande...

Vad är ett ridsafari?

I sin allra enklaste förklaring: du byter ut den traditionella safari-jeepen mot en häst. Det är egentligen inte svårare än så, men medför naturligtvis några skillnader…

Vad skiljer ett ridsafari från ett traditionellt safari?

Framkomlighet

En jeep behöver hålla sig till någorlunda körbart underlag. Hästarna? De kan ta sig fram nästan överallt.

Genom Okavangos floder, över Waterbergs bergspass eller genom den täta bushen runt Mount Meru. Där ett fordon ibland måste stanna eller vända kan hästarna ofta fortsätta. Det öppnar upp områden som annars kan vara svåra att nå.

Närheten till naturen

Det här är kanske den största skillnaden.

På hästryggen blir du en del av omgivningen på ett sätt som är svårt att återskapa i ett fordon. Du upplever landskapet i samma tempo som djuren själva. Det är också en av anledningarna till att möten med vilda djur ofta känns extra speciella från hästryggen. För inbitna hästälskare behöver jag inte beskriva känslan av att sitta till häst. Vi älskar det. Bandet med hästen. Hur allt annat omkring oss försvinner. De som vet, vet. Att få uppleva det och samtidigt vara omgiven av Afrikas vilda djur och natur går inte att förklara i ord. Det måste upplevas.

Säkerhet

Säkerhetsföreskrifter förekommer på såväl traditionellt safari som safari till häst. I områden med rovdjur och större vilt, såsom elefant och buffel, får du bara rida om du är en erfaren ryttare och ni som grupp har alltid sällskap av två guider. Lead-guiden är licensierad, rider alltid längst fram och bär säkerhetsutrustning (exempelvis oxpiska eller gevär).

Hur ser en vanlig dag ut på ridsafari?

Precis som det finns många olika typer av safari finns det också många olika typer av ridsafari. Ett upplägg som är vanligt på lodge-baserade safaris är att dagen delas upp i två ridpass. Du rider vanligtvis en längre tur på morgonen, ofta omkring tre timmar, och en lite kortare tur på eftermiddagen. Mellan ridpassen serveras lunch och det finns gott om tid för avkoppling. Kanske spenderar du några timmar vid poolen, njuter av utsikten från lodgen eller bara tar en välförtjänt siesta.

På många destinationer erbjuds också aktiviteter som game drives, bush walks eller fågelskådning.

På ett mobilt safari ser dagarna ofta lite annorlunda ut. Där rider man istället mellan olika lägerplatser och boenden. Ridpassen blir ofta längre (och kanske ett om dagen istället för fler) och en del av upplevelsen handlar om själva förflyttningen genom landskapet. 

Det finns också safaris som kombinerar båda uppläggen, där du spenderar några nätter på lodge och några nätter i ett mer mobilt upplägg.

Hur mycket rider man?

På många ridsafaris rider man ungefär fyra till sex timmar per dag. Exakt hur mycket varierar mellan olika destinationer och upplägg. Vissa safaris fokuserar på längre dagar i sadeln och passar ryttare som vill maximera ridningen. Andra erbjuder kortare ridpass och mer tid för avkoppling eller andra safariaktiviteter.

Det finns stor variation beroende på vilken typ av upplevelse du söker.

Hur nära kommer man djuren?

Det här är ofta den fråga som väcker mest nyfikenhet och svaret är *badum tss* … surprise – att det varierar. Mellan olika destinationer, olika djurarter och olika dagar.

I många privata reservat i exempelvis Sydafrika kommer man ofta mycket nära zebror, giraffer och olika antiloparter. Möten med större djur som elefanter, eller rovdjur, sker med försiktighet och säkerhet i åtanke.

Etik och moral är en viktig del av all typ av safari och möten med vilda djur sker alltid på ett respektfullt sätt och på djurens villkor.

—————

Några av våra populära ridsafaris:

African Explorer

Masai Mara Ride

Simalaha Ride

I kommande inlägg tittar vi närmare på vem som faktiskt kan åka på ridsafari, vilken ridnivå som krävs, hur man bor, när på året man borde åka och mycket mer.